یکی از بخشهای مهم هر پروژه الکترونیکی بخش فیبر مدار چاپی و یا به اصطلاح PCB آن است.PCB  مخفف Printed Circuit Board و به معنای برد مدار چاپی میباشد.برای طراحی برد مدارچاپی سه روش مختلف وجود دارد.در روش اول شماتیک پروژه در نرم افزار مخصوص کشیده شده و به صورت خودکار به PCB  تبدیل میشود. درروش دوم قطعات روی برد چیده شده و پایه هایی که قرار است به یکدیگر متصل شوند یا ابزاری به صورت کاملاً مختلط و شلوغ به هم متصل میشوند و سپس با زدن یک کلید تمام این خطوط مرتب میگردند.(در حالت اول نیازی به رسم خطوط اتصال نمیباشد و تمام خطوط از روی شماتیک کشیده میشوند). در روش سوم بایستی تمام قطعات روی فیبر چیده شوند و اب دقت و حوصله و با ابزار رسم خطوط مسی تمام پایه ها به طور کاملاً دقیق به یکدیگر متصل شوند و خبری از مرتب سازی خودکار نیست.

روش اول بهترین و ساده ترین راه طراحی مدار چاپی است و نرم افزارهایی تجاری و پرقدرتی مانند Protel وAltium  (به قیمت 4 میلیون تومان) برای این کار وجود دارند که به دلیل تجاری بودن و قیمت بالا فقط شرکتهای معتبر مانند شرکتهای تولید main board وتجهیزات حرفه ای قادر به تهیه آنها میباشند.البته متأسفانه نسخه های غیرقانونی و به سرقت رفته  این نرم افزار در ایران پخش شده و حتی به عنوان درس طراحی در دانشگاهها تدریس میشود و بعضاً توسط افراد بی اطلاع فقط برای سود مالی به قیمت پایین به فروش میرسد.

همه ما میدانیم که استفاده غیرقانونی از یک نرم افزار تجاری که برای تهیه آن مهندسان و محققان بیشماری شب و روز زحمت کشیده و زندگی خود را وقف آن کرده اند کمی از دزدی بالاتر بوده و پست ترین کار محسوب میشود.این کار چه از نظر اخلاقی و چه از بعد ماورایی اثرات ننامطلوب خود رات بر زندگی افراد خواهد گذاشت و به صورتهای مختلف و ایجاد مشکلات برای فرد خاطی نمایان میشود.مشکلاتی که امروزه گریبانگیر بیشتر افراد جامعه ما شده است به دلیل همین درآمدهای نامشروع میباشد.

اما راه حل چیست؟ما نمیتوانیم برای پروژه های کوچک نرم افزارهای گرانقیمت را خریداری کنیم و از طرفی حاضر نیستیم کار نامشروع انجام داده و از برنامه های کرک شده و دزدی استفاده کنیم.همچنین به دلیل تحریم قادر به خرید برخی نرم افزارها نخواهیم بود.پس باید دنبال راه حلی بگردیم که هم بطور مشروع و مجاز به کار خود ادامه بدهیم و هم به نوعی با چنین افرادی در تعامل باشیم (در اینجا منظور از تعامل با چنین افراد: کنایه از برخی شرکتهای تولیدکننده برد میباشد که نرم افزارهای کرک شده پروتل را بر روی سیستمهای خود نصب کرده و فقط فایلهای پروتل را برای سفارش برد تحویل میگیرند).این یک قاعده کلی است، چرا که در غیر اینصورت یا باید تمام کارها را به تنهایی انجام دهیم و یا به طور کلی فیلد کاری خود را عوض کنیم.

در این مورد خاص،یعنی طراحی و تولید مدارهای الکترونیکی،راه حل مناسبی وجود دارد.خوشبختانه نرم افزارهای رایگان وGNUی بسیاری توسط برنامه نویسان سرتاسر دنیا ساخته شده است.نرم افزارهای GNU با تلفظ گنو وابسته به یک پروژه بزرگ "نرم افزارهای رایگان" بوده و بر اساس این قانون هر فردی که به یکی از زبانهای برنامه نویسی رایگان مثل GCC و Python  و ..... آشنایی داشته باشد میتواند اقدام به تولید و ویرایش یک نرم افزار رایگان و انتشار آن بنماید.سایتهای بسیار زیادی نیز در زمینه هاستینگ رایگان و انتشار این پروژه ها فعالیت دارند که معروفترین آنها Source forge میباشد.

مهمترین نرم افزارGNU سیستم عامل رایگان Linux و نسخه های مختلف آن مثل Poppy....میباشد که به عنوان بستری برای اجرای سایر نرم افزارها به شمار میرود.اگر تصمیم به کار تجاری و قانونی گرفته باشید و از ویندوز کپی شده استفاده میکنید اولین قدم مهاجرت به Linux ویا خرید نسخه های ارزان قیمت ویندوزOEM میباشد.

قدم بعدی یافتن نرم افزارهای رایگان و استفاده از آنها به جای نرم افزارهای تجاری است.برای جستجوی نرم افزارهای رایگان و دانلود آنها بایستی قبل از نام برنامه کلمهGNU را تایپ کرده و محیط اینترنت و یا سایتهایی مثل سرس فرج را جستجو نمایید. بطور مثال برای یافتن نرم افزار رایگان و مجاز طراحی مدار چاپی بایستی سرچ کنیم:GNU PCB Designer. البته جستجوی PCB Free SoftWare ما را به سایتهایی رهنمون میشود که تولیدکننده نرم افزارهای تجاری هستندو عموماً نسخه های Free و آزمایشی را برای استفاده های غیرتجاری برای دانلود قرار میدهند تا پس از تست آنها نسبت به خرید نرم افزار مربوطه اقدام نمایید.

اما در زمینه نرم افزارهای GNU که کاملاً آزاد بوده و هرنوع استفاده تجاری از این نوع محصولات عاری از مشکل میباشد چند نرم افزار پرقدرت وجود دارد که قویترین آنها Kicad  بوده و نرم افزار ساده تر PCB نام دارد.(در زمینه محدودیت تجاری سایر برنامه ها بایستی فایل لایسنس مربوطه به طور کامل خوانده شود).